Government of Sint Maarten falls due to disagreement reconstruction after hurricane
With the departure of two parliamentarians, Prime Minister Leona Marlin-Romeo had lost her majority.
The government fell on the Dutch part of Sint Maarten. With the resignation of two parliamentarians, Prime Minister Leona Marlin-Romeo’s cabinet has lost its majority. The island does not seem that it will be without a government for long. Opposition parties National Alliance and the United St. Maarten Party have already announced the formation of a new coalition. Supplemented with the two now independent parliamentarians, that coalition has nine of the fifteen seats in the parliament of Sint Maarten. The previous government had a narrow majority of only one seat.
The return of the National Alliance to the government is salient because it is the party of former Prime Minister William Marlin. In 2017, he strongly opposed the establishment of a so-called Integrity Chamber, a condition that the Netherlands had set for making € 550 million in emergency aid available after Hurricane Irma. In exceptional cases, in 2017 the Reich Ministerial Council had asked the governor of Sint Maarten to dismiss Marlin. Marlin eventually stepped down herself.
Met het vertrek van twee parlementariërs was premier Leona Marlin-Romeo haar meerderheid kwijt.
/s3/static.nrc.nl/bvhw/files/2018/07/data34053026-d9f943.jpg)
De terugkeer van de National Alliance in de regering is saillant, omdat dat de partij van oud-premier William Marlin is. Hij verzette zich in 2017 hevig tegen de oprichting van een zogenoemde Integriteitskamer, een voorwaarde die Nederland had gesteld voor het beschikbaar stellen van 550 miljoen euro aan noodhulp na de orkaan Irma. Bij hoge uitzondering had de Rijksministerraad in 2017 aan de gouverneur van Sint Maarten gevraagd om Marlin te ontslaan. Uiteindelijk stapte Marlin zelf op.
Scheidend parlementslid van de United Democrats Luc Mercelina noemt de in zijn ogen nog altijd gebrekkige wederopbouw van het eiland na orkaan Irma in 2017 als voornaamste reden voor zijn vertrek. Mercelina ziet een toename in armoede en vervuiling en spreekt van een politiek vacuüm op het eiland.
Mercelina’s collega Chanel Brownbill bekritiseert de onzekerheid die volgens hem op het eiland heerst. Gouverneur Eugen Holiday moet nog akkoord gaan met de nieuwe eilandregering.
Sint Maarten is sinds 2010 een zelfstandig land binnen het Nederlandse Koninkrijk dat voor een aantal zaken, zoals defensie, nog een beroep dient te doen op Nederland. Het kabinet-Marlin-Romeo is het negende in tien jaar dat valt op het eiland. Ook parlementsvoorzitter Sarah Wescott-Williams heeft zondag haar ontslag ingediend.
De Nederlandse staatssecretaris Raymond Knops (Koninkrijksrelaties, CDA) is op het moment op Sint Maarten en zal later op maandag reageren op de nieuwe situatie.